En diez años de aplicación del Tratado de Libre Comercio de Estados Unidos con Centroamérica y República Dominicana (DR-CAFTA) el sector que mejor ha aprovechado las facilidades del convenio es el agrícola-agroindustrial, que pasó de exportar hacia Norteamérica US$479 millones en el año 2005 a US$917 millones en el 2014.
El dato está registrado en el estudio “Evaluación del desempeño comercial y retos futuros en el DR-CAFTA a los 10 años de su firma”, realizado por el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD) y dado a conocer este miércoles.
Ese incremento cercano al cien por ciento se registró a pesar de que el nivel de las exportaciones dominicanas hacia Estados Unidos permaneció estancado entre 2005 y 2014.
“La República Dominicana exportó US$4,477 millones a los Estados Unidos en el 2005. En el 2014 exportó US$4,461 millones, (que es) prácticamente lo mismo”, consigna el estudio, según nota de la Unidad de Comunicaciones del MEPyD.
En cambio, en este mismo período las exportaciones de confecciones textiles decrecieron US$1,070 millones y el resto de los productos industriales incrementaron US$208 millones.
A juicio de los investigadores, ese resultado permite determinar que hay “un cambio en la matriz exportadora, más diversificada y menos dependiente de productos textiles, así como un dinamismo en una serie de productos específicos”.
Apunta que en el mismo período las importaciones de Estados Unidos desde la República Dominicana pasaron de US$4,160 a US$6,244 millones, pero de un superávit de US$317 millones en el 2005, el país pasó a tener un déficit de US$2,215 millones.
El estudio recoge que entre el 2005 y el 2013 la tasa de crecimiento promedio anual de las exportaciones de los países del DR-CAFTA a Estados Unidos “fue de 8.3%, liderados por Costa Rica con un 16% y Nicaragua con un 11%. A estos le siguen Guatemala (+3.7%), El Salvador (+2.6%) y Honduras (+2.5%), mientras que la tasa de crecimiento para la República Dominicana fue negativa en -0.9%”.
En este periodo la matriz exportadora de los países centroamericanos fue especializándose y en el caso de Costa Rica corrió hacia la electrónica; El Salvador y Honduras en textiles; Guatemala con productos agrícolas y minería; Nicaragua textiles, agrícolas y ganadería.
“La matriz de República Dominicana” –apunta la investigación- “redujo su dependencia en textiles y se encuentra mejor balanceada en productos industriales (textiles, instrumentos médicos, equipos electrónicos, calzados, joyería) y productos del sector agrícola (principalmente cigarros). La diversificación otorga menores vulnerabilidades, pero hace más difícil un crecimiento agregado”.
El comercio con Haití y Puerto Rico
La evaluación recoge que República Dominicana fue el único país del DR-CAFTA que legalmente logró mantener esquemas de coproducción con Haití, bajo el programa de acceso preferencial a los Estados Unidos del CBTPA (Iniciativa de la Cuenca del Caribe) y luego en el 2006, Estados Unidos aprobó la iniciativa HOPE - Haitian Hemispheric Opportunity through Partnership Encouragement Act – que fortaleció estos elementos de coproducción entre Haití y la República Dominicana
“El 88% de las exportaciones de Haití se concentra en confecciones textiles, destinadas prácticamente en su totalidad a los Estados Unidos. Se estima unos US$400 millones de exportaciones dominicanas a Haití destinadas a la industria textil (el principal suplidor de insumos en este sector). Esto ha creado una importante simbiosis comercial, la cual valora la eficiencia logística y la facilitación comercial entre ambos países”, señala el estudio.
Agrega, además, que Haití exporta más de US$900 millones a los Estados Unidos en confecciones textiles al año, superando inclusive las exportaciones dominicanas de confecciones textiles (US$851millones).
Sobre Puerto Rico, sostiene que la isla llegó a representar el 17% de las exportaciones dominicanas a los Estados Unidos.
Sin embargo, en siete de los últimos diez años Puerto Rico ha tenido desempeños negativos en su economía, lo que ha afectado las exportaciones dominicanas.
Diversificación de exportaciones
Para los investigadores, el balance para la República Dominicana de diez años de aplicación del DR-CAFTA es que en términos netos, “las exportaciones dominicanas a los Estados Unidos se han diversificado, pero en términos agregados no han crecido”, aunque se aprecia un dinamismo exportador en sectores y productos específicos, tanto agrícolas como industriales, pero en términos agregados las importaciones han crecido a un mayor ritmo, lo que ha deteriorado la balanza comercial.
“El acuerdo ha influenciado en mejorar el clima de negocios del país, vía reformas y cambios estructurales, mejorando los elementos de facilitación de comercio y ha servido para la atracción de inversiones.
Sin embargo, no se ha mejorado de forma importante los niveles de competitividad relativa del país”, consigna la evaluación.
Al comparar el aprovechamiento dominicana del DR-CAFTA con los países centroamericanos, el estudio concluye afirmando que han reflejado un desempeño más dinámico en términos de sus exportaciones, aunque mantienen un mayor nivel de concentración sectorial, lo cual les crea mayores vulnerabilidades”, mientras que “la República Dominicana es el país más diversificado en términos de sus exportaciones a los Estados Unidos”.
